Bien nettoyer ses panneaux solaires : mode d’emploi

Pourquoi est-il essentiel de nettoyer régulièrement vos panneaux solaires ? A quelle fréquence ? Quelles sont les bonnes méthodes pour un nettoyage efficace ? On fait le point dans cet article !

Si vos panneaux solaires sont des installations solides, conçues pour résister à de grandes variations de températures et à des intempéries, ils se salissent au fil du temps. Sans un nettoyage approprié, la saleté finit par affecter le rendement de votre installation solaire. Dans cet article, retrouvez tous nos conseils pour bien nettoyer et entretenir vos panneaux photovoltaïques.

Faut-il nettoyer ses panneaux solaires ?

Une perte de rendement

Le nettoyage régulier de vos panneaux solaires est une étape indispensable pour garantir leur fonctionnement optimal et leurs performances. En effet, la saleté impacte le rendement de votre installation solaire, car elle crée une couche sur les cellules photovoltaïques, empêchant les capteurs de recevoir les rayons du soleil. Les pertes de production peuvent aller de 2% à 7%, et même jusqu’à 10% dans les zones urbaines très polluées.

Qu’est-ce qui salit vos panneaux solaires au fil du temps ?

Vos panneaux solaires étant installés en extérieur, sur votre toiture ou au sol, ils sont particulièrement exposés à la saleté. Différents facteurs peuvent encrasser vos panneaux, photovoltaïques ou thermiques :

• En ville : c’est la pollution qui est en cause. L’air est saturé de particules fines et de dioxyde de carbone (CO2).
• En bord de mer : le sable et le sel marin, des matières très abrasives, se déposent sur les panneaux et obstruent les rayons du soleil.
• En zone rurale : le pollen et les poussières, notamment pendant les moissons, retombent sur les capteurs de vos panneaux.

De manière générale, des branches mortes, des feuilles, des fientes d’oiseaux peuvent recouvrir vos panneaux et perturber leur fonctionnement. C’est pourquoi un nettoyage régulier de votre centrale solaire est essentiel.

Comment procéder au nettoyage de ses panneaux solaires ?

Quand et à quelle fréquence nettoyer votre installation solaire ?

La fréquence de nettoyage de vos panneaux solaires dépend de votre installation, de votre exposition, et de votre zone géographique.
Si vous habitez en zone urbaine, et que vos modules solaires sont particulièrement exposés aux gaz d’échappement, ils se saliront plus rapidement.
De même, en fonction de l’inclinaison de votre toiture, les saletés s'évacuent plus ou moins bien. Elles auront tendance à stagner sur un toit plat.
En moyenne, un à deux nettoyages par an s’avèrent nécessaires.

Il y a deux périodes dans l’année plus propices au nettoyage de vos panneaux solaires :

• Au printemps : pour éliminer les pollens, et les traces accumulées durant l’hiver. Vous aurez ainsi des panneaux bien propres pour l’été, période où la production est la plus importante.
• A l’automne : pour vous débarrasser des feuilles mortes, et vous garantir la meilleure performance possible pendant l’hiver, où l’ensoleillement est moindre.

La meilleure façon de savoir s’il est temps de nettoyer vos panneaux est de les observer, afin de voir si des traces de salissure ne sont pas trop présentes.
Vous pouvez également analyser votre production d’électricité. Si vous êtes en autoconsommation et que vous constatez que vos factures énergétiques augmentent, c’est peut-être que vous avez davantage recours à l’électricité du réseau et que vos panneaux produisent moins. Il sera alors temps de penser à un entretien.

Quels sont les bons gestes à adopter ?

Le nettoyage des panneaux solaires n’a pas un but esthétique : l’objectif n’est pas de faire briller vos panneaux, mais de garantir leur rendement.
Le plus simple est de vous munir d’un balai télescopique pour pouvoir atteindre vos panneaux sur le toit, sans avoir à grimper dessus. Si votre installation est située trop en hauteur et inatteignable, il est recommandé de faire appel à un professionnel, pour éviter les risques de chute.
N’utilisez pas de produits ménagers, trop abrasifs, qui pourraient abîmer durablement vos panneaux. Le nettoyage à l’eau tiède reste la meilleure option.
Privilégiez dans la mesure du possible une eau déminéralisée, car l’eau trop calcaire aura tendance à laisser une pellicule blanche sur vos panneaux, empêchant les rayons du soleil d’atteindre les capteurs.
Utilisez idéalement une eau à température ambiante, ni trop chaude, ni trop froide, car les cellules solaires sont sensibles au choc thermique.
Les appareils à haute pression, comme un kasher, sont à proscrire, car la puissance trop forte du jet pourrait endommager irrémédiablement vos panneaux.
Évitez les brosses dures, les éponges à grattoir et toutes surfaces dures qui pourraient rayer vos panneaux. Utilisez un chiffon doux, une éponge en mousse ou encore une brosse souple.
Enfin, ne marchez jamais sur vos panneaux, au risque de les fissurer.

La maintenance de votre installation solaire

Si nettoyer vos panneaux solaires est important, la maintenance générale de votre système l’est tout autant. Une installation solaire bien entretenue a une durée de vie plus longue, est moins sujette aux pannes, et a un meilleur rendement.

L’entretien de l’onduleur

L’onduleur est l’appareil qui sert à convertir le courant continu, produit par les cellules photovoltaïques, en courant alternatif, utilisable par vos appareils électriques. C’est une pièce maîtresse de votre installation solaire qui demande aussi un nettoyage minutieux.
Il suffit de le dépoussiérer avec un chiffon doux, au moins une fois par an. En effet, la poussière accumulée peut pénétrer dans les aérations et altérer son fonctionnement. Le système de ventilation de la pièce dans laquelle il est stocké doit aussi être contrôlé tous les ans.

La réparation des pièces défectueuses

Si vos panneaux solaires en eux même ont une durée de vie comprise entre 20 et 30 ans, il faut savoir que d’autres pièces fonctionnent moins longtemps. C’est le cas de l’onduleur ou de la batterie par exemple, qui ont une durée de vie de 8 à 12 ans.
Vous serez donc obligé de remplacer certains équipements pour maintenir une bonne production d’électricité.
Pensez à vérifier régulièrement le rendement de votre installation, si vous constatez une baisse de production inhabituelle, il est nécessaire d’identifier d’où vient la source du problème.

Confiez le nettoyage de vos panneaux à professionnel du solaire

Si les panneaux solaires au sol sont généralement faciles d’accès, ceux installés sur une toiture peuvent être compliqués à atteindre, car positionnés à une hauteur trop importante ou éloignés de la bordure du toit par exemple.
Pour des raisons de sécurité, il est fortement déconseillé de monter sur votre toit, sans avoir été formé, et sans posséder le matériel adapté. Les travaux en hauteur, potentiellement dangereux, doivent être réalisés par des artisans professionnels. Le nettoyage des panneaux solaires photovoltaïques ou thermiques en font partie.

Dans notre rubrique photovoltaïque, vous trouverez une liste d’artisans expérimentés, habilités à réaliser ce genre de prestations, de manière fiable et sécurisée. Une maintenance régulière par un expert peut prolonger la durée de vie de votre système photovoltaïque et garantit un fonctionnement optimal.
A noter que les services de nettoyage des panneaux solaires sont considérés comme des services à la personne, qui donnent droit à 50% de crédit d’impôt.

En résumé, un panneau solaire doit généralement être nettoyé une à deux fois par an. Dès que la saleté accumulée affecte le rendement de votre installation solaire, il est conseillé de réaliser un nettoyage.